开启循环经济商机 再创废弃资源新价值

开启循环经济商机 再创废弃资源新价值

大家都知道,人们日常用品电视、计算机、手机等,其屏幕都是采用液晶面板,但是鲜少人清楚液晶面板废弃之后,屏幕中的玻璃、液晶,流落何方?尤其,液晶本身含有苯环和卤素等对环境有危害风险的成分。

工研院材料与化工研究所副组长洪焕毅指出,欧盟规范大于100平方公分的液晶面板必须取出暂存,再以合适的方法处理,但目前欧盟并未提供合适的处理方法;台湾则是将液晶面板列为D类事业废弃物,大都以掩埋方式处理,废液晶面板对环境造成的伤害,值得关注。

有鉴于废弃液晶面板可能对环境造成污染,工研院以先前开发的「液晶纯化技术」为基础,创新研发出「废液晶面板再利用处理系统」,可将电视、计算机废弃屏幕中的液晶取出,将之重新调配、纯化,使其再次利用制造屏幕,此一独步全球的再利用处理技术获得国际肯定,入围2017全球百大科技研发奖。

开启循环经济商机 再创废弃资源新价值

工研院研发的「废液晶面板再利用处理系统」,可将废弃液晶近百分百回收,再制为新的液晶面板,实现从摇篮到摇篮的循环经济

年处理量可达千吨 解决面板废弃物问题

洪焕毅指出,台湾为液晶面板主要生产国,估计每年产生的废液晶面板高达数千吨,而液晶是一种高单价的化学品,碍于专利等问题仅能仰赖进口,若能建立废液晶面板自主再利用处理技术,不仅可减少台湾面板厂的废弃物处理成本,将液晶再利用,更可让面板厂减少采购液晶的成本,同时对地球环境永续做出贡献。

工研院材料与化工研究所研究员吕健玮指出,有鉴于液晶的再利用可创造多重效益,工研院先开发出「液晶纯化技术」,协助厂商把生产过程中受污染的液晶残余料纯化再利用,每年为国内面板厂商节省约新台币10亿元的化学品采购支出。

之后结合循环萃取技术,建立起一套「废液晶面板再利用处理系统」,涵盖连续式液晶萃取程序、液晶调配程序及液晶纯化程序等,可将已经制成面板的液晶,取出、调配、纯化、再利用,达成资源充分运用的目的。

其中,「废液晶面板再利用处理系统,已见诸国外许多文献,也有业者投入研究,但是碍于技术层次较高,各国都还看不到实绩,」洪焕毅表示,相较于其他的废液晶面板处理技术,工研院的解决方案可达近百分百的液晶再利用率,且可处理各类型废液晶面板,处理效能高与应用广,单套系统每日约可处理三吨废液晶面板,一年可处理1,000吨,具备经济规模。

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期能扩大应用 开启循环经济商机

「液晶是液体,制作面板时,会用两片玻璃基板将液晶封装起来;而后续处理时,则必须完全分离废液晶与废玻璃基板,」吕健玮解释,因此「废液晶面板再利用处理系统」会先将两片封装液晶的玻璃基板分开,再用湿式循环萃取法,取出液晶,但此时的液晶纯度不够,无法直接作为再制原料。

此系统中相当重要的环节,即是透过蒸馏、吸附、过滤等重重关卡,将液晶中所含的杂质依序去除,达成纯化且近百分之百再利用的目标。另一方面,液晶是一种客制化的产品,市面上常见的液晶约有一、两百种,每种液晶又分别是由十数种成分组成,可以想见这中间程序的繁琐,以及技术门坎的困难。

研究团队即是透过十多年来不断的试验,抽丝剥茧出各类型液晶的组成,再一步一步找出纯化、调配及再利用的方法。

技术瓶颈的突破固然不易,技术的验证测试又是另一个关卡。洪焕毅回忆,由于该技术进行验证需厂商停下产线,几乎没有厂商愿意配合,「后来虽有厂商愿意合作,但光是排进厂时程,就足足等了一年!」

幸亏近年「循环经济」议题兴起,废弃物回收再利用的永续意识抬头,行政院环保署的回收基管会委托工研院开发更具环境友善度的废液晶面板处理方式,研究团队得以取得纳管的废液晶面板,进行技术开发与验证;在与厂商端的合作,也因先前合作的信赖关系,快速找到验证资源,「废液晶面板再利用处理系统」的开发,在整个大环境逐渐成熟之际,可说是水到渠成。

洪焕毅表示,目前「废液晶面板再利用处理系统」已协助国内面板大厂,进行实际场域验证,纯化后液晶再制的面板也通过一系列产品信赖性测试,未来除将广泛导入于我国面板厂,提升我国面板产业竞争力,也期待进一步扩及电视、计算机等废弃终端的面板,实现资源循环零废弃的理想,为地球带来绿色永续契机。

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